据资料介绍，眼镜最早出现于1289年的意大利佛罗伦萨，据说这项世界上最重要的工具，是一位名叫阿尔马托的光学家和一位生活在比萨市的意大利人斯皮纳发明的。美国发明家本杰明富兰克林，身患近视和远视，1784年发明了远近视两用眼镜以免受频繁换两副眼镜的折磨。1825年，英国天文学家乔治艾利发明了能矫正散光的眼镜。  

     我国早期眼镜的图像及实物资料存世不多。清乾隆年间，我国已能生产眼镜，镜架为黑漆木框，装有系结的丝带，镜片由水晶磨制，至清嘉庆年，眼镜普及。自13世纪人类发明镜片以来，一直用水晶玻璃磨制镜片，1937年法国发明了一种叫压克力的塑料眼镜片，虽不易破碎，但清晰度差。1954年法国依祖路公司一位工程师从制作飞机座舱的材料中受到启发，从而发明了树脂镜片，自此以后，这种镜片便成为世界镜片王国的至尊，一直沿用到今天。

我国眼镜行业的形成和发展，大致可分为三个历史发展阶段

1. 明清之际行业帮会的形成

     在我国历史上随着个体手工业的发展，眼镜用料由天然晶石发展到使用玻璃后，眼镜的使用范围则开始向民间推广和扩大，制作技术也有新的发展。

     中国姑苏(苏州)是我国眼镜的发源地，苏州生产眼镜不仅历史悠久，而且对我国的眼镜业的发展起了很大的推动作用。明代激帧初年（公元1628年）、苏州眼镜史上山现了一位杰出的技师，名叫孙云球，原籍吴江。他从小勤奋好学，当时他看到视力不健的人很痛苦，但“单照”镜之类又使用不方便。于是他就潜心研制一种可常架在眼睛上的镜片。经过反复多次试验，他发明了镜片研磨机器—牵陀车。这种牵陀车，是用脚踏转动，采用矿石砂、白泥、砖灰等作研磨剂或抛光材料，把镜片磨成凸凹透镜，以适应眼屈光的需要，最后终于掌握了“磨片”技术。用天然水晶石磨制出镜片。同时他又掌握了“对光”现称验光)的技术，按照人的年龄和不同的视力研制出老花、近视、远视等品种以及各种光度的镜片，并编制了一套“随目对镜”的原始验光方法．用以验目配境。这样就可以随目配镜，效果丝毫不差，戴在脸上也比较方便舒适，以适应各人视力的需要，这是我国验光配境的开始。

      继孙云球之后到了清代乾隆、嘉庆年间，苏州又出了一个制造眼镜的人才，名叫褚三山．他进一步发展了制造眼镜的技术，颇有影响。

      到了清康熙年间，眼镜的制作与销售已在北京、上海、苏州、天津、广州等地蓬勃发展。眼镜已成了专门的商品。

2．清末民初眼镜行业的顺起

      自1840年鸦片战争以后，西方的配镜技术传人我国，为眼镜行业的崛起开辟了新的道路。清朝末年，首先是英国人约翰•高德(J。hnGoddard)，在上海开设了“高德洋行”，专营机磨检光眼镜。之后其他洋人接因而来。如托极司(TobiM)开设了“明晶洋行”，英籍犹太人雷茂顿(Ram5比n)开设的“雷茂顿洋行”等。至此以后，到19门年曾经在“高德洋行”中国人筹资开设了“中国精益眼镜公司”。由于精益眼镜公司的开业，使我国眼镜行业有了新的发展．特别是在验光配镜方面有了很大的改革。

     由于精益眼镜公司生产的眼镜适应了我国人民的需要，售价又低于洋行洋货,不久便在全国占领了市场并在各地开设了分店。到第一次世界大战时，精益眼镜公司已在北京、香港、重庆等十八处开设了分支机构。

     1935年前后．上海除精益眼镜公司之外、还开设了几家大型专业眼镜公司，其中有“茂昌眼镜公司、吴良才眼镜公司”等。这些专业眼镜均设有先进的验光配镜设备和镜片加工研磨、割边专用机器。

      与此同时，北京的眼镜行业也大为发展。北京先后开设了慎昌钟表眼镜行．大明目镜公司（始建于1937年）等，也都分别设有验目配镜和前店后厂的镜片加工车间。同时，原有老式的生产方式家庭手工业作坊，也随之发展增多，并且不断革新其生产技艺，采用一些国外进口材料，使旧式眼镜在形式上力求更新。

3．新中国成立后眼镜行业的变迁和飞跃

      旧中国，眼镜行业的发展，在其生产和经销中均属私人店铺和家庭手工作坊，其产品大都是为统治阶级服务的装饰品，产量不多、价格昂贵，因而发展缓侵。特别是生产工业．直到解放前夕，全国生产眼镜的厂家只寥寥无几，而且生产工艺十分落后、产品质量低劣、品种单调。

      新中国成立后，在党的正确路线指引下，眼镜生产开始由家庭小作坊式的手工生产，逐步到组织起来合作生产的小企业。

      另外，一些国防工业企业，仪器仪表工业也有部分企业转向眼镜行业生产加工，商业服务部门也不断扩大或增加销售网点和增添验光配镜L设备、仪器。北京、上海、广州、重庆等还开办丁眼镜技术短训班和职工个等专业技工学校为眼镜行业培养了大批专业技术人才。

      我国眼镜行业的发展，是经过了几千年的发展变迁．至今已形成了一个具有一定规模和一定配套生产能力的大行业，在整个国民经济当中成为不可缺少的一部分，并为国家和人民做出了应有的贡献。